Internet terdiri dari banyak jaringan komputer yang tersebar di seluruh dunia. Jumlah pasti komputer yang terhubung ke internet masih belum diketahui. Namun, dapat dipastikan bahwa jumlahnya mencapai beberapa juta.
Internet adalah sistem terdesentralisasi yang tidak memiliki otoritas pengatur tunggal. Berbagai organisasi didedikasikan untuk pengembangan aspek teknis yang berkaitan dengan jaringan ini dan diberi mandat untuk membuat standar untuk membuat aplikasi di dalamnya. Namun, tidak ada badan pengatur yang menegaskan kontrol atas jaringan secara keseluruhan. Infrastruktur yang mendasari transmisi data di Internet, yang disebut sebagai tulang punggung Internet, berada di bawah kepemilikan perusahaan swasta.
Metode komunikasi di antara semua sistem komputer yang ada di Internet melibatkan penggunaan rangkaian Protokol Kontrol Transmisi/Internet Protocol yang dikenal dengan singkatan TCP/IP. Arsitektur klien/server digunakan oleh komputer-komputer di Internet. Hal ini menunjukkan bahwa peralatan server yang jauh memberikan file dan bantuan kepada peralatan klien terdekat pengguna. Instalasi perangkat lunak pada komputer klien dapat memfasilitasi pemanfaatan teknologi akses kontemporer.
Internet menyediakan berbagai layanan yang luas bagi penggunanya yang meliputi surat elektronik, transfer file, sumber daya informasi yang berlimpah, partisipasi kelompok kepentingan, kolaborasi interaktif, tampilan multimedia, penyiaran waktu nyata, tempat belanja, berita terkini, dan berbagai penawaran lainnya.
Komponen dasar internet terdiri dari beragam protokol akses. Banyak protokol yang menggabungkan aplikasi yang memfasilitasi proses pencarian dan pengambilan konten yang tersedia melalui protokol tersebut.
WORLD WIDE WEB
World Wide Web (disingkat Web atau WWW) adalah sebuah sistem server Internet yang mendukung hiperteks untuk mengakses berbagai protokol Internet melalui satu antarmuka. Hampir semua jenis protokol yang tersedia di Internet dapat diakses di Web. Ini termasuk email, FTP, Telnet, dan berita Usenet. Selain itu, World Wide Web memiliki protokolnya sendiri: Protokol Transfer HyperText, atau HTTP.
World Wide Web menyediakan antarmuka tunggal untuk mengakses semua protokol ini. Hal ini menyediakan lingkungan yang nyaman dan ramah pengguna. Tidak perlu lagi mengenal protokol-protokol ini dalam lingkungan tingkat perintah yang terpisah. Web menyatukan semua protokol ini dalam satu sistem. Karena fitur ini, dan karena kemampuan Web untuk bekerja dengan multimedia dan bahasa pemrograman tingkat lanjut, Web adalah komponen Internet yang paling cepat berkembang.
Web terutama bergantung pada hypertext sebagai sarana untuk mengambil informasi. Hiperteks adalah dokumen yang berisi kata-kata yang terhubung ke dokumen lain. Kata-kata ini disebut tautan dan dapat dipilih oleh pengguna. Satu dokumen hiperteks dapat berisi tautan ke banyak dokumen. Dalam konteks Web, kata-kata atau grafik dapat berfungsi sebagai tautan ke dokumen, gambar, video, dan suara lain. Tautan mungkin atau mungkin tidak mengikuti jalur logis, karena setiap tautan diprogram oleh pembuat dokumen sumber. Secara keseluruhan, Web berisi jaringan virtual yang kompleks yang menghubungkan sejumlah besar dokumen, grafik, video, dan suara.
Hiperteks untuk web dibuat dengan menulis dokumen menggunakan bahasa yang disebut HyperText Markup Language, atau HTML. Dengan HTML, tag ditempatkan di dalam teks untuk mengontrol pemformatan dokumen, fitur visual seperti ukuran huruf, huruf miring dan tebal, serta pembuatan tautan hiperteks. Grafik dan multimedia juga dapat disertakan dalam dokumen HTML. HTML adalah bahasa yang terus berkembang, dengan tag-tag baru yang ditambahkan saat setiap versi bahasa dikembangkan dan dirilis. Konsorsium World Wide Web (W3C), yang dipimpin oleh pendiri Web, Tim Berners-Lee, mengoordinasikan upaya-upaya untuk menstandarkan HTML. W3C sekarang menyebut bahasa ini sebagai XHTML dan menganggapnya sebagai aplikasi standar bahasa XML.
World Wide Web terdiri dari file-file, yang disebut halaman atau home page, yang berisi tautan ke dokumen dan sumber daya di seluruh Internet.
Web menawarkan berbagai pengalaman, termasuk presentasi multimedia, kolaborasi waktu nyata, halaman interaktif, siaran radio dan televisi, dan “dorongan” informasi secara otomatis ke komputer klien. Bahasa pemrograman seperti Java, JavaScript, Visual Basic, Cold Fusion, dan XML memperluas kemampuan Web. Semakin banyak informasi di Web yang disajikan secara dinamis dari konten yang tersimpan di database. Oleh karena itu, Web bukanlah entitas yang tetap, tetapi entitas yang terus berkembang dan berubah.
Surat elektronik, atau email, memungkinkan pengguna komputer untuk bertukar pesan secara lokal dan di seluruh dunia. Setiap pengguna email memiliki alamat kotak surat yang digunakan untuk mengirim pesan. Pesan yang dikirim melalui email dapat diterima dalam hitungan detik.
Aspek yang kuat dari email adalah kemampuan untuk mengirim file elektronik ke alamat email seseorang. File non-ASCII, yang dikenal sebagai file biner, dapat dilampirkan ke pesan email. File-file ini disebut lampiran MIME. MIME adalah singkatan dari Multimedia Internet Mail Extension dan dikembangkan untuk membantu perangkat lunak email menangani berbagai jenis file. Sebagai contoh, dokumen yang dibuat di Microsoft Word dapat dilampirkan ke pesan email dan diambil oleh penerima menggunakan program email yang sesuai. Banyak program email, termasuk Eudora, Netscape Messenger, dan Microsoft Outlook, menawarkan kemampuan untuk membaca file yang ditulis dalam HTML, yang juga merupakan jenis MIME.
Artikel Menarik Lainnya
TELNET
Telnet adalah program yang memungkinkan Anda untuk masuk ke komputer di Internet dan menggunakan database online, katalog perpustakaan, layanan chatting, dan banyak lagi. Tidak ada grafik dalam sesi Telnet, hanya teks. Untuk melakukan Telnet ke sebuah komputer, Anda perlu mengetahui alamatnya. Alamat ini dapat berupa kata-kata (nama domain) atau angka (alamat IP). Beberapa layanan mengharuskan Anda untuk menyambung ke port tertentu pada komputer jarak jauh. Dalam kasus ini, ketik nomor port setelah alamat Internet.
Telnet tersedia di World Wide Web. Mungkin sumber daya berbasis web yang paling umum tersedia melalui Telnet adalah katalog perpustakaan, meskipun sebagian besar katalog sekarang telah bermigrasi ke web. Sebuah sambungan ke sumber daya Telnet mungkin terlihat seperti sambungan lainnya, tetapi sambungan tersebut memulai sesi Telnet untuk membuat sambungan. Program Telnet harus diinstal di komputer lokal Anda dan dikonfigurasi dengan browser web agar dapat bekerja.
Dengan meningkatnya popularitas web, Telnet menjadi kurang umum digunakan sebagai sarana untuk mengakses informasi di internet.
FTP
FTP adalah singkatan dari File Transfer Protocol. FTP adalah program dan metode untuk mentransfer file antar komputer. FTP anonim adalah opsi yang memungkinkan pengguna untuk mentransfer file dari ribuan komputer host di Internet ke akun komputer pribadi mereka. Situs FTP berisi buku, artikel, perangkat lunak, permainan, gambar, suara, multimedia, kursus, kumpulan data, dan banyak lagi.
Jika komputer Anda tersambung langsung ke Internet melalui kabel Ethernet, Anda dapat menggunakan salah satu dari beberapa program perangkat lunak PC, untuk melakukan transfer file.
Transfer FTP dapat dilakukan di World Wide Web tanpa memerlukan perangkat lunak khusus. Dalam hal ini, browser web sudah cukup memadai. Kapan pun Anda mengunduh perangkat lunak dari situs web ke komputer lokal, Anda menggunakan FTP.
GRUP DISKUSI E-MAIL
Salah satu manfaat Internet adalah memungkinkan orang di seluruh dunia untuk berkomunikasi melalui e-mail. Internet adalah rumah bagi komunitas besar yang memiliki diskusi aktif yang diorganisir di sekitar forum berbasis topik yang didistribusikan melalui email. Forum-forum ini dikelola oleh program perangkat lunak. Mungkin program yang paling umum adalah listserv.
Berbagai macam topik dibahas oleh listserv, banyak di antaranya bersifat akademis. Ketika Anda berlangganan listserv, pesan dari pelanggan lain secara otomatis dikirim ke kotak surat elektronik Anda. Anda berlangganan listserv dengan mengirimkan pesan email ke program komputer yang disebut listserver. Listserver terletak di jaringan komputer di seluruh dunia. Program ini menangani informasi langganan dan mendistribusikan pesan ke dan dari pelanggan. Anda harus memiliki akun e-mail untuk berpartisipasi dalam grup diskusi listserv. Kunjungi Tile.net di /http://tile.net/ untuk melihat contoh situs yang menawarkan koleksi grup diskusi e-mail yang dapat dicari.
Majordomo dan Listproc adalah dua program lain yang mengelola grup diskusi e-mail. Perintah untuk berlangganan dan mengelola keanggotaan daftar Anda mirip dengan listserv.
USENET NEWS
Usenet News adalah sebuah sistem papan buletin elektronik global di mana jutaan pengguna komputer saling bertukar informasi tentang berbagai macam topik. Perbedaan utama antara Usenet News dan grup diskusi e-mail adalah kenyataan bahwa pesan-pesan Usenet disimpan di komputer pusat, dan pengguna harus terhubung ke komputer ini untuk membaca atau mengunduh pesan yang dikirim ke grup ini. Hal ini berbeda dengan distribusi e-mail, di mana pesan-pesan masuk ke dalam kotak surat elektronik dari setiap anggota daftar.
Usenet sendiri adalah sekumpulan mesin yang bertukar pesan, atau artikel, dari forum diskusi Usenet, yang disebut newsgroup. Administrator Usenet mengontrol situs mereka sendiri, dan memutuskan newsgroup mana (jika ada) yang akan disponsori dan newsgroup jarak jauh mana yang akan diijinkan masuk ke dalam sistem.
Ada ribuan newsgroup Usenet yang ada. Meskipun banyak yang bersifat akademis, banyak newsgroup yang diorganisir di sekitar topik-topik rekreasi. Banyak pekerjaan serius yang berhubungan dengan komputer terjadi dalam diskusi Usenet. Sejumlah kecil grup diskusi e-mail juga ada sebagai newsgroup Usenet.
Umpan berita Usenet dapat dibaca oleh berbagai program perangkat lunak pembaca berita. Sebagai contoh, paket Netscape dilengkapi dengan program pembaca berita yang disebut Messenger. Pembaca berita juga tersedia sebagai produk mandiri.
FAQ, RFC, FYI
FAQ adalah singkatan dari Pertanyaan yang Sering Diajukan. Ini adalah posting berkala ke newsgroup Usenet yang berisi banyak informasi yang berhubungan dengan topik newsgroup. Banyak FAQ yang cukup ekstensif. FAQ tersedia dengan berlangganan ke masing-masing newsgroup Usenet. Koleksi sumber daya FAQ berbasis Web telah dikumpulkan oleh The Internet FAQ Consortium dan tersedia di http://www.faqs.org/.
RFC adalah singkatan dari Request for Comments. Ini adalah dokumen yang dibuat oleh dan didistribusikan ke komunitas Internet untuk membantu mendefinisikan hal-hal penting di Internet. Dokumen ini berisi spesifikasi teknis dan informasi umum.
FYI adalah singkatan dari For Your Information. Catatan ini merupakan bagian dari RFC dan berisi informasi yang menarik bagi pengguna Internet baru.
OBROLAN & PESAN INSTAN
Program chatting memungkinkan pengguna di Internet untuk berkomunikasi satu sama lain dengan mengetik secara real time. Program ini terkadang disertakan sebagai fitur situs web, di mana pengguna dapat masuk ke “ruang obrolan” untuk bertukar komentar dan informasi tentang topik yang dibahas di situs. Obrolan dapat mengambil bentuk lain yang lebih luas. Sebagai contoh, America Online terkenal karena mensponsori sejumlah ruang obrolan topik.
Internet Relay Chat (IRC) adalah layanan yang memungkinkan para peserta untuk berkomunikasi satu sama lain melalui ratusan saluran. Saluran-saluran ini biasanya didasarkan pada topik-topik tertentu. Meskipun banyak topik yang bersifat remeh, ada juga percakapan serius yang terjadi. Untuk mengakses IRC, Anda perlu menggunakan perangkat lunak IRC.
Variasi dari obrolan adalah fenomena pesan instan. Pesan instan memungkinkan pengguna di web untuk menghubungi pengguna lain yang sedang login dan melakukan percakapan. Yang paling terkenal adalah America Online’s Instant Messenger. ICQ, MSN dan Yahoo adalah program chatting populer lainnya.
MUD/MUSH/MOO/MUCK/DUM/MUSE
MUD adalah singkatan dari Multi-User Dimension. MUD dan variannya yang tercantum di atas adalah permainan realitas virtual multi-pengguna yang didasarkan pada dunia simulasi. MUD yang secara tradisional berbasis teks, sekarang sudah ada yang berbasis grafis. Ada berbagai jenis MUD di Internet, dan banyak yang gratis untuk bergabung. Untuk informasi lebih lanjut, baca salah satu FAQ yang didedikasikan untuk MUD pada halaman FAQ di