Wi-Fi é um termo geral frequentemente usado para se referir à tecnologia que permite o acesso à Internet. Os padrões de Wi-Fi variam muito. Vários dispositivos, como roteadores, laptops, tablets, smartphones e dispositivos domésticos inteligentes, usam vários padrões sem fio para se conectar à Internet.
Esse padrão continua a evoluir ao longo do tempo. A atualização visa melhorar a qualidade da conexão, acelerar a velocidade da Internet e oferecer suporte a mais conexões simultâneas. No entanto, esses muitos padrões e especificações sem fio costumam ser confusos para muitas pessoas.
Padrões Wi-Fi
O comportamento da sua rede Wi-Fi, bem como de outras redes de transmissão de dados, é regido por um conjunto de serviços e protocolos conhecidos como padrões sem fio. Os dois padrões mais comuns são IEEE 802.11 Wireless LAN (WLAN) e Mesh.
A cada poucos anos, o IEEE faz atualizações no padrão Wi-Fi 802.11. Atualmente, o padrão Wi-Fi mais utilizado é o 802.11ac, embora o 802.11ax, também conhecido como Wi-Fi 6 e Wi-Fi 6E, esteja em processo de implementação, embora seja mais lento do que o esperado pelos especialistas.
A geração após o 802.11ax está agora em fase de desenvolvimento, com o IEEE 802.11 previsto para ser lançado em algum momento de 2024-2025, que será conhecido como Wi-Fi 7.
Uma breve história dos padrões Wi-Fi
Nem todos os padrões Wi-Fi legados são iguais. Aqui está um breve histórico de alguns dos padrões de Wi-Fi, bem como informações sobre se eles ainda estão em uso ou não.
- IEEE 802.11: Este padrão foi desenvolvido pela primeira vez em 1997 com uma velocidade máxima de 54 megabits por segundo (Mbps). Esse padrão está obsoleto e não é mais usado por dispositivos modernos.
- IEEE 802.11a: Desenvolvido em 1999, este padrão opera em uma frequência de 5 GHz com uma taxa de dados de até 54 Mbps. No entanto, a frequência de 5 GHz tende a ser menos boa em penetrar em objetos, por isso geralmente tem alcance limitado.
- IEEE 802.11b: Este padrão também foi desenvolvido em 1999 e opera a uma frequência de 2,4 GHz com velocidade máxima de 11 Mbps. Foi esse padrão que deu início à popularidade do Wi-Fi.
- IEEE 802.11g: Introduzido em 2003, esse padrão aumenta as taxas de dados para 54 Mbps em uma frequência confiável de 2,4 GHz, tornando-o amplamente adotado.
- IEEE 802.11n: Embora tenha sido introduzido em 2009, sua adoção foi lenta. O padrão suporta o uso multicanal e opera em frequências de 2,4 GHz e 5 GHz com taxas de dados de até 600 Mbps, limitadas a uma velocidade máxima de 150 Mbps por canal.
No momento, o padrão IEEE 802.11ac é o mais usado, oferecendo um aumento na taxa de transferência de dados de até 1.300 megabits por segundo desde seu lançamento em 2014. Este padrão ac também inclui recursos como compatibilidade MU-MIMO, mais canais para frequências de 5 GHz e suporte para várias antenas em um único roteador.
A próxima evolução é o padrão IEEE 802.11ax, que promete desempenho teórico de rede de até 10 Gbps, uma melhoria de cerca de 30-40% em relação ao padrão AC. Além disso, o padrão ax melhorará o MU-MIMO, suportará mais fluxos de dados simultâneos e introduzirá subcanais de transmissão para aumentar a capacidade da rede.
A especificação do 802.11be ainda está em desenvolvimento, mas espera-se que essa tecnologia substitua o 802.11ax no futuro. De acordo com o documento IEEE Xplore, o 802.11be oferecerá o dobro da largura de banda e um número maior de fluxos espaciais, o que pode resultar em taxas de dados de até 40 Gbps quando combinados.