Jaringan komputer adalah kumpulan perangkat keras dan perangkat lunak yang memungkinkan komputer-komputer untuk saling berkomunikasi, berbagi data, dan sumber daya seperti printer dan koneksi internet.
Informasi mengalir melalui jaringan tersebut, memungkinkan pengguna jaringan untuk bertukar dokumen dan data satu sama lain, mencetak ke printer yang sama, dan umumnya berbagi perangkat keras atau perangkat lunak apa pun yang terhubung ke jaringan. Setiap komputer, printer, atau perangkat periferal lain yang terhubung ke jaringan disebut node. Jaringan dapat memiliki puluhan, ribuan, atau bahkan jutaan node.
Jaringan ini dapat berupa jaringan lokal (Local Area Network/LAN) yang mencakup area terbatas seperti satu gedung, atau jaringan yang lebih luas (Wide Area Network/WAN) yang mencakup area geografis yang lebih besar.
Penggunaan jaringan komputer memiliki banyak manfaat, termasuk meningkatkan efisiensi kerja dengan memungkinkan akses cepat dan mudah ke data dan sumber daya. Jaringan komputer juga memfasilitasi komunikasi yang lebih baik antar pengguna yang berada di lokasi berbeda, mendukung kolaborasi tim, dan mengurangi biaya operasional melalui penggunaan sumber daya yang lebih efisien. Selain itu, jaringan memungkinkan centralization of data, meningkatkan keamanan data, dan mendukung backup data secara otomatis, yang sangat penting untuk bisnis dan organisasi.
Komponen Utama Jaringan Komputer
Node
Node adalah komponen dasar dalam jaringan komputer yang berfungsi sebagai titik penghubung antara perangkat-perangkat lainnya. Setiap node dapat berupa komputer, printer, server, atau perangkat lain yang terhubung ke jaringan. Node bertindak sebagai pengirim dan penerima data, memungkinkan informasi untuk bergerak melalui jaringan.
Peran Node:
- Pengirim Data: Node dapat mengirimkan data ke node lainnya dalam jaringan.
- Penerima Data: Node juga dapat menerima data dari node lainnya.
- Pengatur Aliran Data: Node membantu mengatur aliran data dalam jaringan, memastikan bahwa data sampai tujuan dengan efektif.
Cabling
Jenis-jenis kabel jaringan yang umum digunakan adalah Twisted-pair dan Thin Coax.
Twisted-Pair (10BaseT):
- Kabel twisted-pair terdiri dari 8 kabel yang dihubungkan bersama dalam dua pasang kabel yang berputar. Kabel ini relatif murah dan mudah dipasang.
- Keuntungan: Murah, fleksibel, dan ideal untuk jarak pendek.
- Kerugian: Kabel twisted-pair memiliki kecepatan transfer data yang lebih rendah dibandingkan dengan kabel lainnya.
Thin Coax (10Base2):
- Kabel thin coax terbuat dari tembaga dan memiliki diameter yang lebih besar daripada kabel twisted-pair. Kabel ini sering digunakan untuk menghubungkan VCR ke TV.
- Keuntungan: Dapat digunakan untuk jarak yang lebih jauh dan memiliki kecepatan transfer data yang lebih tinggi.
- Kerugian: Lebih mahal dan lebih sulit dipasang daripada kabel twisted-pair.
Network Interface Card (NIC)
NIC adalah perangkat keras yang memungkinkan komputer untuk terhubung ke jaringan. NIC berfungsi sebagai penghubung antara komputer dan jaringan, mengkonversi data yang akan dikirimkan melalui jaringan menjadi sinyal elektronik yang dapat dipahami oleh perangkat jaringan lainnya.
Ada dua jenis NIC:
- NIC kabel yang menggunakan koneksi fisik melalui kabel Ethernet
- NIC nirkabel yang menggunakan gelombang radio untuk menghubungkan ke jaringan Wi-Fi.
Hub
Hub adalah perangkat yang digunakan untuk mengumpulkan beberapa komputer ke dalam satu jaringan. Hub memungkinkan beberapa komputer untuk berbagi sumber daya dan berkomunikasi satu sama lain.
Jenis-Jenis Hub:
- Hub Ethernet Standar (10Mbps): Digunakan untuk jaringan Ethernet standar dengan kecepatan 10Mbps.
- Hub Fast Ethernet (100Mbps): Digunakan untuk jaringan Fast Ethernet dengan kecepatan 100Mbps.
Hub memungkinkan pengguna untuk membangun jaringan yang lebih besar dengan puluhan, ratusan, atau bahkan ribuan node.