Normes Wi-Fi : histoire, développement et influence sur les connexions Internet.

Le Wi-Fi est un terme général qui est souvent utilisé pour désigner la technologie qui permet l’accès à Internet. Les normes Wi-Fi varient considérablement. Divers appareils tels que les routeurs, les ordinateurs portables, les tablettes, les smartphones et les appareils domestiques intelligents utilisent diverses normes sans fil pour se connecter à Internet.

Cette norme continue d’évoluer au fil du temps. La mise à jour vise à améliorer la qualité de la connexion, à accélérer les vitesses Internet et à prendre en charge davantage de connexions simultanées. Cependant, ces nombreuses normes et spécifications sans fil sont souvent déroutantes pour de nombreuses personnes.

Normes Wi-Fi

Le comportement de votre réseau Wi-Fi, ainsi que d’autres réseaux de transmission de données, est régi par un ensemble de services et de protocoles appelés normes sans fil. Les deux normes les plus courantes sont IEEE 802.11 Wireless LAN (WLAN) et Mesh.

Tous les quelques années, l’IEEE apporte des mises à jour à la norme Wi-Fi 802.11. Actuellement, la norme Wi-Fi la plus utilisée est la norme 802.11ac, bien que la norme 802.11ax, également connue sous le nom de Wi-Fi 6 et Wi-Fi 6E, soit en cours de mise en œuvre, bien qu’elle soit plus lente que prévu par les experts.

La génération après la norme 802.11ax est maintenant en phase de développement, et la norme IEEE 802.11 devrait être lancée en 2024-2025, connue sous le nom de Wi-Fi 7.

Un bref historique des normes Wi-Fi

Toutes les normes Wi-Fi héritées ne sont pas identiques. Voici un bref historique de certaines des normes Wi-Fi, ainsi que des informations pour savoir si elles sont toujours utilisées ou non.

• IEEE 802.11 : Cette norme a été développée pour la première fois en 1997 avec une vitesse maximale de 54 mégabits par seconde (Mbps). Cette norme est obsolète et n’est plus utilisée par les appareils modernes.
• IEEE 802.11a : Développée en 1999, cette norme fonctionne sur une fréquence de 5 GHz avec un débit de données allant jusqu’à 54 Mbps. Cependant, la fréquence 5 GHz a tendance à être moins efficace pour pénétrer les objets, de sorte qu’elle a souvent une portée limitée.
• IEEE 802.11b : Cette norme a également été développée en 1999 et fonctionne à une fréquence de 2,4 GHz avec une vitesse maximale de 11 Mbps. C’est cette norme qui a commencé la popularité du Wi-Fi.
• IEEE 802.11g : Introduite en 2003, cette norme augmente les débits de données à 54 Mbps à une fréquence fiable de 2,4 GHz, ce qui la rend largement adoptée.
• IEEE 802.11n : Bien qu’il ait été introduit en 2009, son adoption a été lente. La norme prend en charge l’utilisation multicanal et fonctionne sur les fréquences 2,4 GHz et 5 GHz avec des débits de données allant jusqu’à 600 Mbps, limités à une vitesse maximale de 150 Mbps par canal.

À l’heure actuelle, la norme IEEE 802.11ac  est la plus couramment utilisée, offrant une augmentation du débit de données allant jusqu’à 1 300 mégabits par seconde depuis son lancement en 2014. Cette norme AC comprend également des fonctionnalités telles que la compatibilité MU-MIMO, plus de canaux pour les fréquences 5 GHz et la prise en charge de plusieurs antennes sur un seul routeur.

L’évolution suivante est la norme IEEE 802.11ax, qui promet des performances réseau théoriques allant jusqu’à 10 Gbit/s, soit une amélioration d’environ 30 à 40 % par rapport à la norme AC. En outre, la norme ax améliorera MU-MIMO, prendra en charge davantage de flux de données simultanés et introduira des sous-canaux de diffusion pour augmenter la capacité du réseau.

La spécification de la norme 802.11be est encore en cours de développement, mais cette technologie devrait remplacer la norme 802.11ax à l’avenir. Selon le document IEEE Xplore, la norme 802.11be offrira deux fois plus de bande passante et un plus grand nombre de flux spatiaux, ce qui peut entraîner des débits de données allant jusqu’à 40 Gbit/s lorsqu’ils sont combinés.

Autres normes Wi-Fi utilisées

IEEE 802.11ac (Wi-Fi 5) :

Cette norme est largement utilisée depuis 2014 et reste aujourd’hui le premier choix pour de nombreux appareils sans fil. Avec des capacités de bande passante allant jusqu’à 1,3 Gbit/s, le Wi-Fi 5 introduit MU-MIMO (Multi-User, Multiple Input, Multiple Output), qui permet aux appareils d’envoyer et de recevoir des données simultanément. La norme augmente également le nombre de canaux dans la fréquence 5 GHz et prend en charge plusieurs antennes dans un seul appareil.

IEEE 802.11ax (Wi-Fi 6 et Wi-Fi 6E) :

Le Wi-Fi 6 a été mis en œuvre depuis 2019 et offre une amélioration significative des performances par rapport au Wi-Fi 5, avec une vitesse théorique allant jusqu’à 10 Gbps. L’une de ses principales caractéristiques est l’efficacité de la gestion de plusieurs appareils connectés en même temps, adaptée aux maisons intelligentes et aux environnements de travail modernes. Le Wi-Fi 6 a également introduit l’OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access), qui permet un partage plus efficace du spectre pour plusieurs utilisateurs. Le Wi-Fi 6E, en tant qu’extension du Wi-Fi 6, prend en charge l’utilisation d’un spectre supplémentaire à la fréquence 6 GHz, ce qui réduit les interférences et augmente la vitesse.

IEEE 802.11be (Wi-Fi 7) :

La norme devrait être la prochaine étape de la technologie Wi-Fi, avec un lancement prévu en 2024-2025. Le Wi-Fi 7 doublera la bande passante existante, permettant des débits de données allant jusqu’à 40 Gbit/s en utilisant plusieurs flux de données spatiales. Le Wi-Fi 7 devrait être une solution aux besoins des réseaux très denses et des applications qui nécessitent une large bande passante, telles que la réalité virtuelle, les jeux en ligne et le streaming vidéo 8K.

Comparaison des différentes normes Wi-Fi

Chaque norme Wi-Fi présente des avantages et des inconvénients différents, en fonction des besoins de l’utilisateur. Voici un tableau comparatif des normes Wi-Fi :