La protección de datos es fundamental para las personas y las empresas en una era cada vez más conectada. Un riesgo que a menudo se pasa por alto es la propagación de malware a través de dispositivos de almacenamiento extraíbles, como unidades flash USB, discos duros externos y tarjetas SD. Si bien estos dispositivos son muy útiles, también pueden ser un punto de entrada para el malware en su sistema.
Este dispositivo de almacenamiento extraíble está diseñado para facilitar la transferencia de datos entre dispositivos. Sin embargo, esta comodidad también conlleva grandes riesgos. Los dispositivos como las unidades flash USB y los discos duros externos pueden infectarse rápidamente con malware, especialmente si se utilizan en ordenadores desprotegidos. Una vez conectado a otros sistemas, el malware puede propagarse muy rápidamente.
Diferentes tipos de malware a menudo se propagan a través de dispositivos de almacenamiento extraíbles, como los gusanos de ejecución automática que se activan instantáneamente cuando el dispositivo está conectado, el ransomware que encripta los datos y exige un rescate, y los keyloggers que registran la actividad del teclado, incluidas las contraseñas y otra información confidencial. Estas amenazas no solo comprometen los datos personales, sino que también pueden causar importantes pérdidas financieras y de reputación, especialmente en el contexto de las empresas.
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Cómo se propaga el malware a través de USB
El almacenamiento extraíble, como USB, es particularmente vulnerable a la propagación de malware porque es fácil de usar y portátil. Estas son algunas de las principales formas en que el malware puede propagarse a través de este almacenamiento:
Archivos maliciosos ocultos
El malware suele estar oculto en archivos que parecen seguros, como documentos, imágenes o aplicaciones. Cuando los usuarios abren el archivo, su sistema puede infectarse. Esta técnica se aprovecha de la ignorancia del usuario para ejecutar código malicioso sin saberlo.
Exploits de ejecución automática
Aunque la función de ejecución automática en Windows se ha deshabilitado por seguridad, algunos programas maliciosos aún intentan aprovechar las lagunas u otras formas de ejecutarse automáticamente cuando se conecta un USB. Esto es especialmente cierto en sistemas que no se han actualizado o tienen una configuración de seguridad débil.
Ataque de intermediario
Un atacante puede modificar un archivo en el USB para infectar el dispositivo cuando se accede a él. Esta técnica consiste en insertar código malicioso en un archivo que parece ser legítimo para que cuando el usuario abra o ejecute el archivo, el malware se active e infecte el sistema.
Tipos de malware que a menudo se propagan a través de USB
El USB suele ser un vehículo para diferentes tipos de malware, cada uno con diferentes características e impactos:
Malware de ejecución automática: se ejecuta automáticamente cuando se conecta el USB
El malware de ejecución automática se aprovecha de una antigua función de Windows que permite que los dispositivos externos ejecuten archivos automáticamente. Aunque Windows 11 ha deshabilitado la función Autorun.inf de forma predeterminada, algunos programas maliciosos aún pueden usar otras formas de infectar el sistema, especialmente si el sistema no se ha actualizado con los últimos parches de seguridad.
Ransomware: Infectar y cifrar datos
El ransomware es una amenaza grave que puede propagarse a través de unidades USB. Una vez que haya ingresado con éxito al sistema, el ransomware cifrará los archivos y exigirá un rescate para devolver los datos. Algunos ejemplos de ransomware que a menudo se propagan a través del almacenamiento externo son:
- Spora Ransomware: Atacar dispositivos a través de USB y cifrar archivos importantes, generalmente con una gran demanda de rescate.
- BadRabbit Ransomware: Se propaga a través de unidades externas y bloquea el sistema, interrumpiendo la actividad y pidiendo un rescate para la recuperación.
Keyloggers y troyanos: robo de datos de usuario
Los keyloggers son un tipo de malware que registra todos los tipos del teclado, por lo que los piratas informáticos pueden robar contraseñas, información bancaria y otros datos confidenciales. Mientras tanto, los caballos de Troya a menudo se ocultan en archivos en unidades USB. Cuando se abre el archivo, los piratas informáticos pueden acceder al dispositivo de la víctima, robar datos, instalar malware adicional o realizar otras acciones maliciosas.
Cómo deshabilitar el almacenamiento extraíble en Windows 11
Deshabilitar el almacenamiento extraíble en Windows 11 es un paso importante para mejorar la seguridad del sistema y evitar la propagación de malware. Una de las formas más efectivas de hacer esto es usar Group Policy Editor (GPO), una herramienta integrada de Windows que permite a los administradores controlar varios aspectos del sistema. Aquí está la guía completa.
1. Uso del Editor de políticas de grupo (GPO)
Group Policy Editor es una herramienta muy poderosa para establecer políticas del sistema en Windows 11. Con esta herramienta, puede deshabilitar el acceso a almacenamiento extraíble como unidades flash USB, discos duros externos y tarjetas SD. Estos son los pasos:
Paso 1: Abre Group Policy Editor
1. Presione las teclas Windows + R en el teclado para abrir la ventana de Run.
2. Escriba gpedit.msc en el campo proporcionado, luego presione Enter.