GRUPOS DE DISCUSIÓN POR CORREO ELECTRÓNICO
Uno de los beneficios de Internet es que permite a personas de todo el mundo comunicarse a través del correo electrónico. Internet es el hogar de una gran comunidad que tiene discusiones activas organizadas en torno a foros temáticos distribuidos por correo electrónico. Estos foros son mantenidos por programas de software. Quizás el programa más común es el listserv.
Una amplia variedad de temas están cubiertos por el listserv, muchos de los cuales son de naturaleza académica. Cuando se suscribe a un servidor de listas, los mensajes de otros suscriptores se envían automáticamente a su buzón de correo electrónico. Se suscribe a un servidor de listas enviando un mensaje de correo electrónico a un programa informático denominado servidor de listas. Los servidores de listas se encuentran en redes informáticas de todo el mundo. El programa maneja la información de suscripción y distribuye mensajes hacia y desde los suscriptores. Debe tener una cuenta de correo electrónico para participar en grupos de discusión de listserv. Visite Tile.net en /http://tile.net/ para ver ejemplos de sitios que ofrecen colecciones de grupos de discusión por correo electrónico en las que se pueden realizar búsquedas.
Majordomo y Listproc son otros dos programas que administran grupos de discusión por correo electrónico. Los comandos para suscribirse y administrar los miembros de la lista son similares a los del listserv.
NOTICIAS USENET
Usenet News es un sistema global de tablón de anuncios electrónico donde millones de usuarios de computadoras intercambian información sobre una amplia variedad de temas. La principal diferencia entre Usenet News y los grupos de discusión por correo electrónico es el hecho de que los mensajes de Usenet se almacenan en un ordenador central, y los usuarios deben estar conectados a este equipo para leer o descargar los mensajes enviados a este grupo. Esto contrasta con la distribución de correo electrónico, donde los mensajes llegan a los buzones electrónicos de cada miembro de la lista.
Usenet en sí es una colección de máquinas que intercambian mensajes, o artículos, de los foros de discusión de Usenet, llamados grupos de noticias. Los administradores de Usenet controlan sus sitios y deciden qué grupos de noticias (si los hay) patrocinar y qué grupos de noticias remotos permitir en el sistema.
Existen miles de grupos de noticias de Usenet. Aunque muchos son de naturaleza académica, muchos grupos de noticias están organizados en torno a temas recreativos. Una gran cantidad de trabajo serio relacionado con la informática ocurre en las discusiones de Usenet. Un pequeño número de grupos de discusión por correo electrónico también existen como grupos de noticias de Usenet.
Las fuentes de noticias de Usenet pueden ser leídas por una variedad de programas de software de lectura de noticias. Por ejemplo, el paquete de Netscape viene con un programa lector de noticias llamado Messenger. Los lectores de noticias también están disponibles como productos independientes.