Wi-Fi es un término general que se utiliza a menudo para referirse a la tecnología que permite el acceso a Internet. Los estándares de Wi-Fi varían ampliamente. Varios dispositivos, como enrutadores, computadoras portátiles, tabletas, teléfonos inteligentes y dispositivos domésticos inteligentes, utilizan varios estándares inalámbricos para conectarse a Internet.
Este estándar continúa evolucionando con el tiempo. La actualización tiene como objetivo mejorar la calidad de la conexión, acelerar la velocidad de Internet y admitir más conexiones simultáneas. Sin embargo, estos numerosos estándares y especificaciones inalámbricas suelen ser confusos para muchas personas.
Estándares Wi-Fi
El comportamiento de su red Wi-Fi, así como de otras redes de transmisión de datos, se rige por un conjunto de servicios y protocolos conocidos como estándares inalámbricos. Los dos estándares más comunes son IEEE 802.11 Wireless LAN (WLAN) y Mesh.
Cada pocos años, IEEE realiza actualizaciones del estándar Wi-Fi 802.11. Actualmente, el estándar Wi-Fi más utilizado es el 802.11ac, aunque el 802.11ax, también conocido como Wi-Fi 6 y Wi-Fi 6E, está en proceso de implementación, aunque es más lento de lo esperado por los expertos.
La generación posterior a 802.11ax se encuentra ahora en fase de desarrollo, y se espera que IEEE 802.11be se lance en algún momento de 2024-2025, que se conocerá como Wi-Fi 7.
Breve historia de los estándares Wi-Fi
No todos los estándares de Wi-Fi heredados son iguales. Aquí hay una breve historia de algunos de los estándares de Wi-Fi, así como información sobre si todavía están en uso o no.
- IEEE 802.11: Este estándar se desarrolló por primera vez en 1997 con una velocidad máxima de 54 megabits por segundo (Mbps). Este estándar está obsoleto y ya no es utilizado por los dispositivos modernos.
- IEEE 802.11a: Desarrollado en 1999, este estándar opera en una frecuencia de 5 GHz con una velocidad de datos de hasta 54 Mbps, sin embargo, la frecuencia de 5 GHz tiende a ser menos buena para penetrar objetos, por lo que a menudo tiene un alcance limitado.
- IEEE 802.11b: Este estándar también se desarrolló en 1999 y funciona a una frecuencia de 2,4 GHz con una velocidad máxima de 11 Mbps. Fue este estándar el que inició la popularidad de Wi-Fi.
- IEEE 802.11g: Introducido en 2003, este estándar aumenta las velocidades de datos a 54 Mbps a una frecuencia confiable de 2,4 GHz, lo que lo hace ampliamente adoptado.
- IEEE 802.11n: Aunque se introdujo en 2009, su adopción fue lenta. El estándar admite el uso multicanal y funciona en frecuencias de 2,4 GHz y 5 GHz con velocidades de datos de hasta 600 Mbps, limitadas a una velocidad máxima de 150 Mbps por canal.
Por el momento, el estándar IEEE 802.11ac es el más utilizado, ofreciendo un aumento en el rendimiento de datos de hasta 1.300 megabits por segundo desde su lanzamiento en 2014. Este estándar de CA también incluye características como compatibilidad con MU-MIMO, más canales para frecuencias de 5 GHz y soporte para múltiples antenas en un solo enrutador.
La siguiente evolución es el estándar IEEE 802.11ax, que promete un rendimiento teórico de la red de hasta 10 Gbps, una mejora de aproximadamente el 30-40% con respecto al estándar AC. Además, el estándar ax mejorará MU-MIMO, soportará más flujos de datos simultáneos e introducirá subcanales de transmisión para aumentar la capacidad de la red.
La especificación para 802.11be aún está en desarrollo, pero se espera que esta tecnología reemplace a 802.11ax en el futuro. De acuerdo con el documento IEEE Xplore, 802.11be ofrecerá el doble de ancho de banda y un mayor número de flujos espaciales, lo que puede resultar en velocidades de datos de hasta 40 Gbps cuando se combinan.